Актрису часто сравнивали с Одри Хепбёрн. Ее успех начался с роли Настеньки в «Белых ночах», потом была громкая роль в фильме «Отчий дом». Казалось, с такой красотой, талантом и умом ее ждет признание. Но, увы, артистка была несчастней многих, а все потому, что не умела хитрить и жила только по велению сердца.

О детстве Людмила Марченко говорить не любила, оно пришлось на годы войны, семья будущей актрисы находилась в оккупации в Краснодарском крае. К счастью, всех ужасов фашистского ига Людочка не видела: была слишком мала. Своей родиной она всегда считала Москву, куда семья перебралась после победы.

Московская школа №135 стала для Люды тем самым местом, где она проявила себя, участвуя в школьных спектаклях. В школе красивая девочка была настоящей звездой, поэтому никто не удивился, когда она решила поступать в театральное училище. Курс у них был звездный – Владимир Ивашов, Светлана Светличная, Алла Будницкая, Галина Польских… Судьбы сокурсников сложились более удачно, чем у Марченко. Но в студенческие годы самые большие надежды подавала именно Людмила.

В 18 лет она дебютировала в картине «Добровольцы», а в 19 без всяких проб ее утвердили на роль Настеньки в фильме «Белые ночи». Правда, произошло это не случайно. Дело в том, что в Людмилу влюбился легендарный режиссер Иван Пырьев. Страсть к молоденькой актрисе оказалась столь сильна, что свою готовность жениться на ней Пырьев озвучил в ЦК КПСС, куда его вызвали «на ковер» за недостойное поведение. Ради вспыхнувшей страсти всесильный Пырьев собирался даже развестись со своей женой Мариной Ладыниной. Но все это были планы самого режиссера, а Марченко и не думала говорить ему «да». Сама она была влюблена в Олега Стриженова. И он отвечал ей взаимностью, хотя и был женат на актрисе Марианне Бебутовой.

Казалось, еще немного – и все наладится: Олег разведется, они поженятся, и у них будет ребенок. Но пока что сбылась только третья часть плана – Марченко забеременела. Поняв, что Стриженов не собирается разводиться, актриса решилась на аборт. Ей казалось, что впереди еще много интересных ролей. Людмилу только сняли в «Отчем доме», картина прошла с большим успехом, затем пригласили сняться в фильме «Леон Гаррос ищет друга». Но вдруг предложения перестали поступать…

Увлеченная романами, Марченко сначала не поняла, что произошло. Поводов для беспокойства у нее и без того хватало – тяжелое расставание со Стриженовым и возвращение настойчивого ухажера Пырьева, который на тот момент уже развелся с Ладыниной. Ивану Александровичу раньше никогда не отказывали, и он обивал порог Людмилы четыре года, испробовав все возможные способы, чтобы завоевать ее благосклонность. В конце концов мать Люды попросту выгнала известного режиссера из дома. Такого обращения тот не стерпел и в отместку решил испортить Людмиле карьеру. Вот почему режиссеры устроили ей молчаливый бойкот. А она еще так много могла, была в самом расцвете сил!

Удрученная неудачами в кино, актриса решила заняться личной жизнью, несмотря на то, что знала – после аборта ей уже не удастся стать матерью. Все были удивлены известию, что в загс красавица пошла с никому не известным студентом МГИМО Владимиром Вербенко. Казалось, счастье ей улыбнулось. Тем более что режиссер Александр Зархи пошел против воли Пырьева и пригласил Марченко в картину «Мой младший брат». Как раз когда Людмила снималась, от нее вдруг ушел муж. Позже сама актриса говорила, что этот брак был ошибкой. Вскоре у нее разгорелся страстный роман с геологом Валентином Березиным, они стали жить вместе. Все было хорошо до тех пор, пока в их жизнь снова не вмешался озлобленный Пырьев. Мужу актрисы донесли, что она все-таки потихоньку встречается с Иваном Александровичем. Поверив этим грязным слухам, Березин набросился на Людмилу с кулаками и избил ее так, что она попала в больницу. После побоев у актрисы остались шрамы на подбородке и губах.

Удивительно, но Марченко простила мужа, прожив с ним после этой трагедии еще целых два года! Разошлась она с Березиным, только когда узнала, что у нее есть соперница, которая родила ему ребенка. Конкурировать она не могла, да и не хотела, так что великодушно отпустила мужа в другую семью.

После этого в жизнь актрисы пришел еще один мужчина, который помог ей найти хирурга, чтобы сделать пластику. Но в семидесятые годы уровень советских косметологов был не всегда высоким, операция прошла неудачно. И со своим возлюбленным актриса рассталась, так же как и с кинематографом.

Последний раз Марченко вышла замуж, когда ей было 35 лет, за художника-графика Сергея Соколова. С этим мужчиной Марченко прожила двадцать лет, но в 1996 году у него случился сердечный приступ и он скончался. К тому времени актриса, которая стала ассистентом по кадрам, потеряла работу.

Людмила, которая в молодости никогда не увлекалась спиртным, начала сильно выпивать и в результате ослабила свой организм. Она заболела тяжелой формой гриппа, но не стала обращаться к врачу и не приняла ни одной таблетки. Когда она умерла, знакомые говорили, что, по сути, Людмила решила добровольно уйти из жизни. Но никто не осуждал актрису.

Все понимали, что ей незачем было жить.